Fettleibigkeits-Gen
US-Wissenschaftler erhält Preis für die Entdeckung des Leptin

Bereits zum sechsten Mal wurde heuer der Danone International Prize for Nutrition vergeben – und diesmal geht er an Professor Jeffrey Friedman von der Rockefeller Universität und dem Howard Hughes Medical Institute in New York. Er wird für seine herausragenden Entdeckungen rund um das Hormon Leptin ausgezeichnet. Seine Arbeit in den 90er-Jahren war die wissenschaftliche Grundlage für die Erforschung von Fettleibigkeit.

Preisträger Jeffrey Friedman: „Es ist wichtig, die biologische Basis von Fettleibigkeit zu verstehen. Da geht es nicht um ein persönliches Versagen. Bei dem Versuch abzunehmen kämpfen diese Menschen einen schweren Kampf, nämlich den gegen ihre eigene biologische Natur!“

Fettleibigkeit ist – auch – ein genetisches Problem

Die oftmalige Behauptung, Gewichtskontrolle sei nur eine Frage der Disziplin, ist also nicht richtig. Dazu Friedman: „Die Umgebung ist sicher zum Teil für Fettleibigkeit verantwortlich. Dennoch kann allein der Einfluss der Umwelt nicht die enormen Gewichtsunterschiede in der Bevölkerung erklären. Es gibt immer mehr wissenschaftlichen Beweis, dass das Gewicht durch ein exaktes biologisches System auf einem konstanten Level gehalten wird. Daher schlagen Abnehmversuche so oft fehl.“

Genau dieses biologische System hat Friedman seit seiner Entdeckung des Hormons Leptin 1994 geholfen zu entschlüsseln. Leptin wird beim gesunden Menschen vom Fettgewebe produziert. Ein er-höhtes Fettgewebe geht einher mit einem erhöhten Leptinlevel, wodurch es zu einer Reduktion von Essensaufnahme kommt. Umgekehrt funktioniert es genauso: Eine Abnahme von Körperfett führt auch zu einer Abnahme von Leptin, was wiederum eine erhöhte Nahrungsaufnahme stimuliert. Ist das Hormon gestört, kann es zu unstillbarem Appetit, tödlicher Fettleibigkeit und zahlreichen klini-schen Abnormalitäten kommen!

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